十二生肖的排序为鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，根据十二个时辰启发，发明了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪的排列顺序。

生肖鼠：在晚上11时到第二天1时。此时它胆量最大，表现也会更加活跃，因此子时同鼠搭配，排名第一。

生肖牛：在凌晨1-3时。此时的牛已经酒足饭饱，嚼咽草是最细、最慢、最舒适的时候，因此丑时同牛搭配，排名第二。

生肖虎：在凌晨3-5时。相传此时的老虎最灵动、最凶悍、伤人也是最多的时候，所以寅时与虎搭配，排名第三。

生肖兔：在清晨5-7。这各时候太阳还没有出现，并且月光也未全部消失。而玉兔也是月亮代表，是月宫神话故事中的灵物，所以卯时就同兔搭配，排名第四。

生肖龙：在上午的7-9时。传说此时为群龙行雨之时，龙是民间神话传说中的特定存在，所以辰时属于龙，排名第五。

生肖蛇：在上午9-11时。相传此时的蛇不会伤害到人类，并且也不在人们走路的地方游荡，更多都潜藏在草木中，所以巳时就属于蛇，排名第六。

生肖马：在上午11时至下午1时。道教的说法为中午太阳当顶，阳气正到了极点，阴气也在慢慢增加，在阴阳换柱的时候，基本所有动物都在休息，只有马儿还习惯性地站着，甚至在睡觉的时候也站着，很少倒下。因此午时就属马了，排名第七。

生肖羊：在下午1-3时。据传羊在此时撒尿最频繁，并且此时的尿可治好惊疯病，所以未时属于羊，排名第八。

生肖猴：在下午3-5时。此时的猴最爱叫唤，并且声音可以拉得很长，十分洪亮，因此申时属于猴，排名第九。

生肖鸡：在下午5-7时。这时正是日落归山，而鸡们也开始准备回窝休息，因此酉时属于鸡，排名第十。

生肖狗：在晚上7-9时。随着夜晚的到来，家家户户闭门休息，只有狗还在看家护院，并且此时的警惕性也是最高的，这时的它们视力和听力比白天更强，因此戌时属于狗，排名第十一。

生肖猪：在晚上9-11时。此时猪睡得最香，打鼾声也最响亮，全身的肉也得到了很好的运动，所以此时长肉快，因此亥时属于猪，排名第十二。